Cómo cumplí mi objetivo de amamantar a mi niño pequeño

He escuchado una determinada pregunta tantas veces que ya debería ser inmune a ella: “¿Aún estás amamantando?”

El hecho de que a tanta gente le parezca extraño que esté amamantando a mi hija de 19 meses muestra la desconexión entre la percepción de la sociedad sobre la lactancia materna y las últimas recomendaciones de las organizaciones sanitarias. Por ejemplo, la Academia Estadounidense de Pediatría actualizó recientemente su Declaración de Política para decir: “…la AAP apoya la continuación de la lactancia materna, junto con alimentos complementarios apropiados introducidos aproximadamente a los 6 meses, siempre que la madre y el niño lo deseen mutuamente durante 2 años o más. "

Esta actualización de la AAP ahora se alinea con la política de larga data de la Organización Mundial de la Salud sobre la lactancia materna hasta los dos años de edad o más. Las recomendaciones de las organizaciones de salud y la realidad de las tasas de lactancia materna muestran la extrema desconexión entre lo que se necesita y lo que brindan nuestros proveedores de atención médica y nuestra comunidad.

"El cambio de política de la AAP es un gran paso para que la sociedad comprenda y valore... la lactancia materna continua y el acceso a la leche materna para nuestros niños mayores de 1 año", dijo Summer Friedmann, consultora en lactancia certificada por la Junta Internacional con 17 años de experiencia y propietaria de Done Naturally. .

Además, según la AAP, la lactancia materna reduce el riesgo de que la madre padezca cáncer de mama, cáncer de ovario y diabetes tipo 2. La Biblioteca Nacional de Medicina también afirma que el riesgo de cáncer de mama disminuye un 4,3% por cada 12 meses de lactancia. ¡Más buenas razones para amamantar durante más de un año si todavía funciona para usted y su bebé!

Hablé más con Friedmann sobre cómo tener éxito en la lactancia materna después de la infancia, a pesar de la falta de comprensión y apoyo de las madres que amamantan. Aquí, comparto sus consejos junto con mi experiencia personal amamantando a mi niño pequeño:

“Todos estamos de acuerdo en que una manzana es un alimento saludable... [y] un abrazo de un padre es una forma de amor, consuelo y una de las partes más naturales de criar a los hijos. ¿En algún momento una manzana deja de ser saludable o un abrazo se vuelve inapropiado en una relación sana entre padre e hijo? Por supuesto que no.La lactancia materna ofrece la nutrición más perfecta para un niño y al mismo tiempo le brinda amor, consuelo y apego.”, dijo Friedmann.

“Entonces, cuando tenemos toda la ciencia para demostrar cuán importante es la lactancia materna y la alimentación con leche materna para el bienestar de la madre y del bebé, ¿por qué alguien criticaría o cuestionaría la decisión de alguien de hacerlo solo porque el niño tiene más de un año? ? Lo más probable es que les falte la comprensión, la exposición y no hayan visto la ciencia”.

Cuando se trata de cuánta nutrición proporciona la leche materna a un niño pequeño, 448 ml/15 onzas de leche materna proporcionan lo siguiente para un niño de 12 a 23 meses de edad, según La Leche League:

Fuente: William Fortunato | Pexels

Me apasiona alentar a las mamás a alcanzar sus objetivos de alimentación (¡cualesquiera que sean!) porque como madre primeriza no tenía ni idea. Todavía me siento culpable de que mi primera hija haya sido un conejillo de indias por todos mis errores, y quiero retroceder en el tiempo y llamar a una asesora en lactancia para pedirle ayuda.Así es como cambié mi enfoque sobre la lactancia materna desde mi primer hijo hasta mi segundo hijo para alcanzar mi objetivo de amamantar hasta la niñez.

Solía ​​pensar que la lactancia materna debía seguir algún tipo de horario. Si mi bebé estaba inquieto 30 minutos después de comer, pensé que algo más debía estar mal. Anuncio de servicio público: ¡Los recién nacidos saben lo que necesitan! ¡LECHE! ¡Y mucho! Leí demasiados libros para bebés que sugerían seguir un horario e ignoré mis instintos. A medida que mi bebé creció y yo aprendí más, comencé a amamantarlo cuando lo demandaba, y esto marcó una GRAN diferencia en su estado de ánimo y en nuestra relación. Ella lloró menos, durmió mejor y yo me sentí más relajado.

Cuando tuve nuestra segunda hija, tiré el horario por la ventana y seguí mis instintos. La alimenté a pedido durante todo el tiempo y con la frecuencia que ella quería. (La OMS y UNICEF también recomiendan amamantar a demanda). Durante las primeras semanas, especialmente cuando estaba amamantando en grupos, sentía como si estuviera pegada a mi pecho las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ¡pero eso era exactamente lo que necesitaba! ¡La lactancia a demanda ayudó a mi suministro de leche, a mi confianza y a nuestras actitudes de ambos! Seguir las señales de mi bebé y mis instintos también me dio una perspectiva más positiva sobre la lactancia materna porque dejó de ser estresante, lo que me ayudó a continuar amamantando. Es curioso cómo funciona eso.

Mi primera hija era (¡todavía lo es!) muy pequeña; pesaba cinco libras cuando nació. Otras mamás me sugirieron varias veces que necesitaba complementar con fórmula para ayudarla a ganar peso. También me sugirieron complementar con fórmula porque mi leche “no era lo suficientemente grasosa”. Este consejo me hizo sentir ansiosa por el peso de mi hija y preocupada porque algo andaba mal con mi leche. Ahora sé que este miedo fue en vano. Mi bebé estaba creciendo y mojaba suficientes pañales, pero en ese momento no tenía la confianza para ignorar el pánico que causaban los consejos no solicitados. Incluso compré fórmula para tenerla a mano.

Finalmente aprendí que los consejos que recibí, aunque bien intencionados, se basaban en la experiencia de cada madre, no necesariamente en lo que era mejor para mí y mi bebé. No hay absolutamente nada de malo en complementar con fórmula, pero esta no fue la elección correcta para mí.

La segunda vez, encontré mi confianza e ignoré los consejos no solicitados. A mi segunda hija le salió un sarpullido de acné cuando tenía seis semanas. ¿Adivina qué me dijo la gente? "Probablemente sea alérgica a tu leche". En lugar de creer esto, seguí el consejo de mi pediatra y mi obstetra-ginecólogo. El acné del bebé es muy normal y el de ella desapareció en un par de semanas.

No tenía ningún objetivo de lactancia cuando tuve a mi primera hija. Fui la primera de mis amigas cercanas en tener un bebé y mi hermana, mi mamá y mi suegra tenían una experiencia limitada. La mayoría de las mujeres con las que hablé me ​​aconsejaron que empezara a destetar a mi bebé cuando volviera a trabajar a tiempo completo cuando ella tenía ocho semanas. Entonces, mi plan era eliminar todas mis sesiones de lactancia excepto por la noche y antes de acostarme. No quería la molestia de sacarme leche en el trabajo. (¡O eso pensaba!) Sin embargo, cada vez que necesitaba cortar una alimentación, no podía hacerlo. Mis instintos maternales me gritaban que siguiera amamantando a mi bebé.

Mirando hacia atrás, estoy muy agradecida de haber cambiado mi plan y extraerme leche dos veces por la mañana y dos veces por la tarde mientras estaba en el trabajo para mantener mi suministro de leche. De hecho, sacarme leche en el trabajo me ayudó enormemente mientras extrañaba a mi bebé. Me partió el corazón estar lejos de ella, pero dedicarle ese tiempo todos los días me consoló.

Con mi primera hija, debido a que estaba tan estancada en un horario y en el destete, no me di cuenta de lo fantástica que es realmente la lactancia materna. Después de que ella cumplió un año, solo le daba el pecho a primera hora de la mañana y justo antes de acostarme, y rara vez hacía excepciones. Ahora, cuando mi segunda hija no se siente bien, le están saliendo los dientes, tiene que recibir inyecciones o tiene problemas para dormir, no tengo reservas en cuanto a amamantarla para consolarla, ya sea que sea hora de amamantar o no. Es una experiencia hermosa y natural consolar a mi bebé enfermo o triste amamantándolo, y me siento muy afortunada de tener la opción de hacerlo.

Fuente: Pexels | Helena López

Ni una sola vez llamé a un asesor en lactancia después de tener a mi primera hija. Mis pezones sangraron durante semanas. Pensé que esto era completamente normal y que tenía que superarlo. No sabía que no se estaba prendendo bien, no sabía qué era la alimentación en grupo y no sabía que amamantar a demanda resolvería casi todos mis problemas. Mi esposo y yo con frecuencia hacíamos referencia a nuestros libros sobre bebés y buscábamos todo en Google, pero la abrumadora cantidad de consejos parecían ser diferentes. Necesitaba que un experto de confianza me llamara cuando tuviera una pregunta o que viniera y me ayudara a conseguir un agarre adecuado. Necesitaba una asesora en lactancia.

Con mi segunda hija, una asesora en lactancia salvó mi experiencia con la lactancia. Después de seguir sus consejos tan necesarios, no dudé en volver a llamar si tenía preguntas. También me uní a su comunidad de lactancia en línea, Done Naturally, y a un centro de bienestar para nuevas mamás. Ambas comunidades han sido un bote salvavidas para mí durante los desafíos de la maternidad.

¿Qué pasa con el cumplimiento del primer año y la lactancia materna? Por alguna razón, pensé que “se suponía” que debía dejar de amamantar después de un año. ¿Por qué? Entonces, aproximadamente a los nueve meses comencé a destetar, dejé de usar mis camisetas sin mangas de lactancia y gradualmente dejé de amamantar. Mi bebé y yo estábamos muy tristes porque nuestro viaje de lactancia materna estaba llegando a su fin y mi hija protestó en voz alta.

Me acerqué a una colega, una de las pocas personas que conocía que amamantó durante un año, y le pedí consejo. Sin juzgarme, me preguntó por qué quería dejar de amamantar. ¡Esta fue una de las preguntas más importantes que alguien me haya hecho jamás! Me hizo darme cuenta de que sólo me detenía debido a la presión social... ¡qué tontería! Saqué mis camisetas de lactancia del almacenamiento y acepté amamantar a mi hija hasta que ella se destetó sola a los 18 meses.

Hoy, con mi hija menor, estamos destetando muy suavemente y sin prisa por dejar de amamantar. Amamantamos aproximadamente tres veces al día, pero ese número es flexible según el día y sus necesidades. Mi objetivo es amamantarla hasta los dos años, pero seguiré su ejemplo.

Desearía que no me molestara que algunos de mis amigos y familiares piensen que es extraño para mí seguir amamantando... así es. Sin embargo, mi determinación de normalizar la lactancia materna después de la infancia es mucho más fuerte que cualquier vergüenza que sienta. Recientemente, mientras mis hijas y yo estábamos en “yoga para niños pequeños”, mi hija menor estaba inquieta e insistía en amamantar. Me sentí un poco incómoda amamantándola en medio de clase, pero lo hice de todos modos. Algunos de los otros niños pequeños y bebés se dieron cuenta y también pidieron leche a sus madres. Luego, había una sala llena de mamás que amamantaban a sus bebés y niños pequeños. Fue un momento tan hermoso y empoderador.

Estamos avanzando, pero la sociedad y la industria de la salud aún tienen un largo camino por recorrer para normalizar y apoyar la lactancia materna después de la infancia.

Cuando se nos preguntó qué debemos hacer como comunidad para apoyar la lactancia materna después de la infancia, esto es lo que dijo Friedmann:

“Podemos compartir la ciencia, la investigación y las experiencias que tienen las familias con la lactancia materna más allá del año. [Podemos] exponer a las personas a la forma normativa de alimentar a nuestros hijos y al proceso natural del destete dirigido por los niños. Si miramos a todo el mundo, los niños que son destetados por sí solos tienen una edad más cercana a los 4 años... Creo sinceramente que cada mujer debe recibir apoyo durante su viaje y apoyo para terminar su viaje como desee. La lactancia materna es una relación entre… la madre y el bebé. Por lo tanto, son las dos únicas personas que pueden decidir cómo transcurre ese viaje”.